Malaise ...

Le journal "La Presse" a publié aujourd'hui un article sur le malaise des immigrés français. Chaque année, environ 3000 Français s'installent au Québec. C'est leur destination préférée en dehors de l'Europe. Le problème, c'est que plusieurs s'en font une image romantique et partent sur un coup de tête. Ils croient qu'ils n'auront pas à s'adapter puisqu'ils trouveront un bout de France en Amérique alors qu'ils émigrent dans une Amérique qui parle français. Nuance. Le voici ...

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"On est vraiment des étrangers ici"

On n'a pas entendu beaucoup de Français à la commission Bouchard-Taylor sur les accommodements raisonnables. S'il y a une communauté que l'on croyait bien intégrée au Québec, c'est bien celle-là. Pourtant, certains d'entre eux subissent tout un choc culturel quand ils débarquent dans la Belle Province.

Rodolphe et Christina Claret ont adopté le Québec en mai 2005. Ils ont vendu leur resto et leur maison à Nice et sont partis avec leurs deux enfants pour ce qu'ils croyaient être le pays de toutes les chances. En février, ils retourneront en France. Amers, déçus et avec le désagréable sentiment d'avoir été bernés. En presque trois ans, le couple a vécu de petits boulots, cumulé les échecs professionnels, encaissé un peu trop souvent à son goût les remarques sur les «maudits Français».Pour eux, le choc culturel a été dur. «Le froid, c'est peut-être ce à quoi on s'est le mieux adapté, dit M. Claret. On est vraiment des étrangers, ici. On nous avait pourtant laissé entendre qu'on était les bienvenus.» Avant de s'embarquer dans cette aventure, le couple avait assisté, en 2003, à deux réunions d'information de la délégation du Québec en France. «Ils nous ont bien vendu leur salade. C'était un beau «package», ils nous montraient des graphiques, des photos, raconte M. Claret. On avait envie d'y croire.»
Yann Hairaud connaît trop bien le refrain. «Dans le discours des gens, cela revient de manière systématique». «Le Québec établit des cibles d'immigration et a beaucoup de difficulté à atteindre ses objectifs», souligne M. Hairaud. Or, à l'heure où l'usage du français recule dans la province, le gouvernement a tout avantage à attirer nos «cousins» en grand nombre. «Tout ça fait que, en France, on a plutôt tendance à forcer le trait sur les côtés positifs du Québec», constate-t-il. Comme le couple Claret, plusieurs Français disent avoir été trompés par la délégation, qui leur aurait promis une vie facile dans une contrée idyllique pour mieux les attirer au pays de la «sloche» et des urgences bondées. «C'étaient des officiels, alors on leur a fait confiance. Ils nous encourageaient à partir en nous disant que tout irait bien», raconte Françoise Manauté, qui a vécu quatre ans au Québec et qui a flambé toutes ses économies dans l'aventure.

«Le premier choc pour les Français qui arrivent au Québec, c'est de se rendre compte que les Québécois ne sont pas des Français. Il y a toute une différence de culture, un côté nord-américain auquel ils ne s'attendaient pas», explique Maguelone Boé, psychothérapeute qui vient en aide à ses compatriotes en détresse. Mais le malaise ne s'arrête pas là, selon Olivier Perez, directeur général de l'Union française à Montréal. «Il y a un certain nombre de choses qui agacent la communauté française. Le terme «maudit Français», pour nous, ça commence à devenir un terme raciste.» Mme Manauté, qui a quitté le Québec en 2004, a durement vécu sa condition de minorité audible. «Je finissais par ne plus vouloir parler en public pour ne pas me faire repérer!» Pour la plupart des Français, le vrai problème reste la non-reconnaissance de leurs diplômes au Québec. «Le gouvernement sélectionne ses immigrants qualifiés sur leurs diplômes, mais les ordres professionnels leur interdisent le droit d'exercice et le gouvernement s'en lave les mains. J'ai vécu dans 10 pays, j'ai été ingénieur partout sauf au Québec», dénonce M. Takvorian, joint par téléphone.«La plupart des gens sont déçus de la situation, confirme M. Hairaud. Ils ne comprennent pas pourquoi c'est si compliqué alors qu'on les a sélectionnés justement sur la base de leurs diplômes et de leur expérience.» Mme Manauté, 60 ans, en rage encore: «Vous nous traitez comme si nous sortions de l'école!»En juillet, le premier ministre Jean Charest a promis de régler le problème pour fêter le 400e anniversaire de la fondation de Québec, l'an prochain. «Si on règle effectivement ce problème, le flux migratoire français va être beaucoup plus dense», prédit M. Lubrina. D'ici là, ajoute-t-il, le Québec restera plutôt une porte de sortie pour les immigrés déçus. «Dans mon entourage, au moins la moitié sont partis», soutient M. Claret. Comme beaucoup d'autres, il affirme que «70% des Français retournent dans leur pays». Mais personne ne peut fournir une étude pour appuyer ce taux d'échec astronomique. Mais si le Québec reste sourd aux doléances de la communauté française, il risque d'en payer le prix, soutient M. Lubrina. «La réputation du Québec commence à être altérée par les propos que tiennent les immigrés frustrés qui rentrent au pays. Cela va devenir contre-productif pour le Québec.» Déjà, ces griefs ont trouvé écho en août dans un article du Wall Street Journal en ligne, intitulé Les échecs de l'immigration française au Québec: aller simple vers les problèmes? «Ici, en France, quand je parle du Québec, soit on me dit qu'on y est allé en vacances, soit on connaît plein de monde qui en est revenu dans la misère et la rage. Ce n'était pas comme ça il y a 15 ans, affirme M. Takvorian. Le Québec n'est pas le pays de cocagne qu'on leur a vendu.»Pour Rodolphe Claret, le rêve a pris fin depuis longtemps. Et le réveil a un goût bien amer. «J'ai perdu trois ans de ma vie.»

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Voilà, ce n'est pas cet article qui va améliorer notre image. Je suis d'accord sur certains points mais d'autres me laissent perplexe. On critique Immigration-Québec de vendre la Province. Peut être, mais dans ce cas-là il aurait été préférable de venir icitte avant pour juger par soit même. Ce n'est pas en participant à 2 séances sans avoir jamais posé les pieds au Québec que l'on peut se faire une idée. C'est pour çà que j'en n'ai participé à aucune. Trop de français débarquent en terres conquises sous prétexte que nous parlons la même langue. La réalité est toute autre car nous sommes différents sur beaucoup de choses. J'en ai encore fait l'expérience aujourd'hui à la job. Concernant les "maudits français", il faut savoir y faire abstraction. Il y a un contexte historique et nous avons une sale image, mais pas qu'au Québec. J'y ai eu droit à quelques reprises, mais je préfère me faire traiter ainsi plutôt que de "sale français" comme à Marseille. Oui, nous sommes des étrangers et nous le resterons. Même si je me sens intégré, notamment avec les "purs laines" de la job, il y a toujours ce petit quelque chose qui fait que je ne me sens réellement chez moi icitte. En revanche, il est vrai que la reconnaissance des diplômes pose problème. Lors des démarches pour avoir le visa, nos diplômes ont une partie importante dans la grille de calcule. Mais une fois sur place, ils ne valent pratiquement rien, d'où l'accumulation de petits jobs. Certains négligent aussi l'importance de l'anglais. A Montréal, nous venons de passer sous le cap des 50% des personnes parlant français comme première langue. Pour ceux qui cherchent l'eldorado, vous vous trompez de province. Le Québec n'est pas uniquement une carte postale avec une cabane au bord d'un lac. Il y a du bon et du mauvais ... comme partout. Certains y trouveront leur compte, d'autres pas. Même si je sais que je ne ferai pas ma vie icitte, je ne regrette pas d'avoir traversé la grande flaque malgré des moments difficiles. Québec m'a permis de me découvrir, d'apprendre pleins de choses, de vivre de nouvelles expériences, ... et également d'enrichir mon CV.
Alors pour ceux qui hésiteraient à franchir la grande flaque, une immigration se prépare et ne se fait pas sur un coup de tête et quoiqu'il arrive par la suite, l'aventure vaut le coup d'être tentée ...